１２月はみんななんだかんだ忙しい。師も弟子も疾走。やることが多いからひとつひとつを時短、省略してしまいがちになる。掃除も仕事も忘年会も。そうなるとエンジンの回転数が必要以上にあがって、省略していい部分としちゃいけない部分の優先順位が分からなくなってしまう。おや、そもそもなんであれを断ってこれをやってるんだっけ？というような状態になったりする。
そういう時ほど、ゆっくりとコーヒーを豆からひいて、朝をはじめるといいと思う。
豆をゴリゴリしたり、蒸らしたり、ぽたぽた落ちるのを待っている時間は一見するとすごく省略できる部分のように思えるのだけれど、その時間だけが一日をしっかりと整えてくれるのだと最近やっとわかってきた。つまりは毎日をこなさないで、意識的に生きるということなんだと思う。

今年最後のお仕事のお知らせです！朝日新聞出版から発売されました、松谷みよ子さんの「自伝　じょうちゃん」の文庫本のカバーを描かせていただきました。
小さいモモちゃんシリーズや、龍の子太郎で広く知られている松谷みよ子さん。私自身小さい時に「おばけとモモちゃん」の絵本を擦り切れるほど読んだので、今こんな形でカバーを飾らせて頂けるなんて、うれしくてなりません。こちらは「自伝」のタイトルの通り、松谷みよ子さんが小さい頃のあだ名である「じょうちゃん」の心を大きくなってからもずっと持ち続けたまま、良いことも大変だったことも全部綴られている内容になっていて、こんな人からあの世界たちは生み出されたきたんだな、とまた違った気分で童話の世界にいけそうな気がします。

関係ないのですが、私は小さいころから小学校卒業するくらいの時までずっと、自分のことを「マイマイ」と呼んでおりました。親からは今でもたまーにそう呼ばれます。小さいころ、何という言葉で、音で、自分という存在を認識していたかということが、以外にそのあとの人生もずっと影響を持ち続けると思います。名前だけでなくあだ名も大事。30過ぎた私の中にもなんとなくまだ「マイマイ」がずっといる気がします。

2011年、よしもとばななさんと一緒に作らせていただいた「もしもし下北沢カレンダー」も、とうとう最後の１ページになりました。いろいろなことがあった2011年もおしまいに近づき、ページをめくった時にはいろいろな気持ちがこみあげました。毎日新聞の連載があったのは2009年なので、その後にはフリマや展示があったり、随分長い間「もしもし下北沢」の世界に支えられてきました。カレンダーが終わってしまうのは寂しいけれど、そこからもらった力はこれからもずっと続いていくんだなあと確信しています。


そんなばななさんの最新作、「スウィート・ヒアアフター」、震災の後に書かれた最初の小説です。震災という言葉は中に一言も出てこないのですが、あらゆる角度から震災を体験した人に向けて書かれているんだなあということが実感できて、あちらもこちらもおんなじだ！と境界線が緩んだ気がして、今出会えたことに感謝する物語でした。下北沢のハワイカレーやさんで泣きながら読んでいたら店員さんがそっとふきんをくれました。いい町...。
いつもあっという間だけれど、いつもと違うのは2011年はすごく短く感じられたと同時にすごく長くも感じられた年であったということ。それはみんな同じなんじゃないかなあ、となんとなく思います。いろんなものがそぎおとされて、頭の中がシンプルになりました。
そして今年は周りに妊娠出産話がすごく多い年でもあった。年齢的なこととか、震災の前だとか後だとかいうことを越えて、あまりに多いのです。一見関係ないようで、災害がとても多かった今年、このタイミングで新しく生まれる命が多いことにはきっと何か意味があるんじゃないかという気がする。
新しい命は、何よりの希望だから。そんな１２月、マヤ暦が終わるうわさの？１２月を、いつも通り、ただ生きていることに感謝しながら生きていこうと思います。

来年のカレンダー「ことだまころころ」もたくさんのお申し込みを頂いていて、とても嬉しいです。既にお申し込みくださったみなさま、いつもお使いくださるみなさま、本当にありがとうございます。
１２月２０日（火）までにお申し込み頂ければ、年内にお届けします！！！